Die woordeboekbetekenis van die term "oortydperiode" verwys na 'n tydperk buite die normale werksure waartydens 'n werknemer werk en geregtig is om bykomende vergoeding te ontvang. Dit word tipies in die konteks van arbeidswette en dienskontrakte gebruik om te verwys na die ekstra tyd wat 'n werknemer buite hul gewone werksure gewerk het, gewoonlik teen 'n hoër tarief. Die lengte van 'n oortydperiode kan wissel na gelang van die bedryf, land en spesifieke diensooreenkoms, maar dit verwys gewoonlik na enige ure wat meer as 'n standaard werksdag of werksweek gewerk word.